Sana basmati on hindiä ja tarkoittaa ”täynnä tuoksua”. Ehkä basmatiriisiä kutsutaankin juuri siksi riisien kuninkaaksi Intiassa, josta tämäkin riisi on peräisin. Nämä pitkät ja ohuet riisinjyvät, joiden tuoksu on suloinen ja maku hienostunut, ansaitsevatkin kaiken mahdollisen kunnian.